Durante casi un siglo, los estadounidenses han dependido de los camiones más que de cualquier otro método de transporte para suministrar bienes y servicios. Los camiones son capaces de transportar inmensas cantidades de carga a través de un paisaje diverso. Los accidentes de camiones pueden ocurrir en casi cualquier lugar donde se haya construido una carretera, desde equipos madereros en bosques de montaña hasta equipos de suministro a campos petrolíferos remotos, desde cultivos hasta plantas procesadoras e incluso comestibles en el supermercado local. Debido al tamaño y peso de los camiones, estos accidentes suelen ser graves, si no mortales. Por eso es importante tener un abogado de accidente de camión de su lado si usted o un ser querido ha estado involucrado en un accidente de camión. Muchas cosas suceden cuando un conductor de camión tiene un accidente, la mayoría de las cuales están diseñadas para proteger a otros conductores que comparten la carretera.
Prevención de accidentes
Debido a la gran masa, las velocidades de desplazamiento y el tamaño de un camión con remolque, los accidentes de camiones pueden causar una cantidad significativa de daños cuando se involucran en una colisión con otros vehículos de motor. El equipo de seguridad sólo puede hacer mucho para reducir el daño que puede causar un accidente de camión. En la mayoría de los casos, el conductor es la pieza clave del rompecabezas a la hora de prevenir accidentes. Estar alerta (consciente de otros vehículos en la carretera, responder a las condiciones de la carretera, mantener velocidades seguras y manejar su camión) es crucial para la seguridad de los camiones. La fatiga, quedarse dormido al volante, los puntos ciegos y la velocidad excesiva son los principales factores que contribuyen a los accidentes de camiones. Los conductores deben registrar sus horas de conducción, así como el tiempo de inactividad para descansar y dormir. Los largos tiempos de conducción sin descanso pueden atribuirse a las exigencias del empleador y a la necesidad del conductor de cumplir un horario. Las condiciones de la carretera como hielo, hidroplaneo, fuertes vientos, choques con animales e impactos contra otros vehículos son menos comunes. Los conductores de camiones pasan por mucha capacitación y pasan mucho tiempo en la carretera para perfeccionar estas habilidades y responder a los peligros de la carretera de manera adecuada. Con la proliferación de teléfonos móviles y otros dispositivos electrónicos portátiles, la conducción distraída se ha convertido en un problema para los conductores en los últimos años. El uso de sustancias ha sido un problema en la industria del transporte por carretera desde sus inicios. Es uno de los factores causantes de accidentes más prevenibles, por lo que regulaciones federales de transporte se han centrado en las drogas y el alcohol más que casi cualquier otro.Reglas de la calle
Uno de los factores clave en el éxito del transporte por carretera es la versatilidad del diseño, que permite que un vehículo potente transporte una amplia variedad de mercancías a lo largo de largas distancias, normalmente con un solo conductor controlando el vehículo. Sin embargo, debido al peso y las limitaciones de estos vehículos, se han promulgado muchas leyes para proteger la seguridad pública. Conducir un camión requiere capacitación especial sobre operación segura, cumplimiento de reglas y manejo de un camión con remolque en todo tipo de condiciones de operación. En el pasado, a las empresas de transporte se les permitía reducir costes contratando camioneros sin respetar las normas que hoy en día se consideran una práctica común. Los conductores solían utilizar drogas para mejorar el rendimiento, como estimulantes, para prolongar sus horas en el taxi. Conducían a altas velocidades y sobrecargaban su carga para transportar más y reducir los costos de envío. La mayoría de las veces, los conductores que trabajan bajo la influencia de drogas y alcohol y conducen muchas horas sin descansar se ven involucrados en accidentes graves. Hoy en día, los camioneros están sujetos a normas muy estrictas. Deben parar y descansar a intervalos y trabajar no más de once horas al día. Sus cargas se pesan e inspeccionan en los puntos de control del puerto de entrada, y la mayoría de los libros de registro se proporcionan electrónicamente para garantizar que los conductores cumplan con las reglas. Se han implementado leyes federales sobre el uso de sustancias para garantizar que los camioneros no conduzcan sus vehículos bajo la influencia de estimulantes, alcohol u otras drogas.Problemas con el abuso de sustancias
El consumo de sustancias ha sido una preocupación al operar un camión con remolque casi desde el principio. Conducir un equipo pesado potencialmente peligroso representa una amenaza para la seguridad de otros conductores si se opera bajo la influencia de sustancias controladas. Los estimulantes han permitido a los conductores permanecer alerta durante largos períodos, en particular las anfetaminas. Algunos conductores han utilizado depresores para contrarrestar los efectos de los estimulantes, en particular el alcohol. Se ha demostrado que los estimulantes, aunque eficaces inicialmente, provocan que el usuario tenga alucinaciones y, de otro modo, pierda el juicio con respecto a la operación segura del vehículo. Anfetaminas, cocaína y otros estimulantes puede contribuir a la paranoia, el vértigo, la agitación y otros episodios psicóticos. Muchos conductores han utilizado estimulantes para conducir más horas, conducir horas nocturnas más lucrativas y trabajar para empresas de mala reputación que probablemente ignoren el consumo de sustancias para aumentar sus ganancias. Los estimulantes también pueden disminuir tras su uso continuado, contribuyendo a conciliar el sueño al volante. El alcohol se utiliza a menudo para ayudar a nivelar los efectos de los estimulantes, pero también provoca retrasos en los tiempos de respuesta, somnolencia y desmayos que pueden provocar accidentes catastróficos. Gran parte de lo que sucede después de un accidente es el resultado directo de la investigación del potencial de uso de sustancias en el origen de la colisión.Qué sucede después de un accidente
Los accidentes ocurren a pesar de tantas regulaciones para proteger a los conductores en la carretera. Salvo las condiciones de la carretera, como fuertes vientos, obstáculos repentinos e impactos causados por otros conductores, la mayoría de los accidentes se pueden evitar con un conductor atento y capacitado al volante. La principal preocupación de una investigación es determinar si un accidente se pudo prevenir o no. La ley exige pruebas de sospecha razonable para determinar el motivo de ese accidente. Las Regulaciones Federales de Autotransportes estipulan: "Un empleador deberá exigir que un conductor presente una prueba de alcohol cuando tenga sospechas razonables de creer que el conductor ha violado las prohibiciones... relativas al alcohol". Lo mismo se aplica a sustancias controladas como estimulantes, opioides, cannabis y otros narcóticos. Las empresas de transporte por carretera que emplean a dos o más conductores también exigen pruebas de detección de drogas aleatorias. Pruebas de seguimiento para los conductores que se encuentren con evidencia de sustancias en su sistema deben pasar para regresar al servicio. Casi cualquier lesión o daño sufrido en un accidente con un camión atraerá la atención de las autoridades. El empleador también puede reportar la evidencia al Departamento de Transporte si se descubre que el conductor violó la ley. Esta información se puede utilizar en un tribunal de justicia para respaldar el argumento de la parte perjudicada de que el conductor del camión tuvo la culpa. En algunos casos, empresas de transporte enteras se han enfrentado a litigios por alentar a sus empleados a eludir sus responsabilidades y consejos para la operación segura de sus camiones sólo para mejorar sus márgenes de beneficio.Pruebas Obligatorias
La ley exige que el empleador realice pruebas obligatorias y las informe al Departamento de Transporte. Estas son las condiciones que justificarán una prueba obligatoria, de acuerdo con Regulaciones FMCSA.- fatalidad humana
- Lesiones corporales (con tratamiento médico inmediato lejos de la escena)
- Para inhabilitar el daño causado a un vehículo motorizado, es necesario remolcarlo
Daños y Pérdidas Debido a Accidentes de Camiones
Los accidentes de camiones pueden causar daños significativos. La fuerza del peso, el tamaño y la velocidad de un camión que choca con otro vehículo motorizado puede causar lesiones graves. Muchos automovilistas resultan gravemente heridos, mutilados e incluso muertos en accidentes de camiones. Estas son algunas de las lesiones típicas de los accidentes de camiones.- Sangrado severo y contusiones: Los impactos fuertes provocan que los pasajeros queden destrozados por metal retorcido y vidrios rotos. Las laceraciones pueden hacer que las víctimas se desangren y la fuerza del impacto puede dañar los órganos internos.
- Quemaduras: El refrigerante caliente, los derrames de combustible e incluso los derrames de productos químicos de cualquier cosa que haya estado transportando un camión pueden causar quemaduras que desfiguran e incluso la muerte.
- Huesos rotos: la fuerza del impacto es lo suficientemente fácil como para romper huesos, desde costillas hasta huesos grandes como fémures o la pelvis. La extensión de estas lesiones puede causar discapacidades permanentes o, como mínimo, requerir una amplia rehabilitación física.
- Lesiones cerebrales traumáticas.: Las lesiones cerebrales traumáticas pueden afectar de forma permanente la capacidad cognitiva, las funciones corporales y la percepción sensorial. Las TBI ocurren cuando el cerebro ha sido magullado por una fuerza externa y los vasos sanguíneos rotos llenan de sangre las cavidades dentro del cráneo y el cerebro. La presión adicional continúa causando daño hasta que se puede detener el sangrado.
- Whiplash: Para mover la cabeza de un lado a otro sobre la columna vertebral se necesita poca fuerza. Esto puede causar daño a los nervios de la columna vertebral, fracturas a lo largo de las vértebras e incluso romper los vasos sanguíneos. El resultado del latigazo cervical puede ser tan mínimo como dolor y desorientación o tan extenso como dolor crónico permanente y vértigo.
- Lesiones por aplastamiento: Cuando los camiones chocan con otros vehículos motorizados, los pasajeros suelen quedar atrapados dentro del vehículo, compactados y aplastados.
- Desmembramiento: Las extremidades amputadas y otras extremidades son comunes en los accidentes de camiones contra automóviles. En segundos, alguien podría enfrentar el resto de su vida sin usar sus piernas o brazos.
- Muerte: La tragedia de la muerte afecta más que a la persona que ha muerto. Sus seres queridos y las personas que dependen de ellos para recibir apoyo emocional y financiero también tienen que soportar el resto de sus vidas en un lugar vacío que nunca podrá ser reemplazado.
Los gastos de sobrevivir a un accidente de camión
Desde el viaje al hospital en una ambulancia hasta el dolor de la rehabilitación física y mental, casi todos los pasos de la recuperación y la curación son dolorosos. Los sobrevivientes de accidentes de camiones también pueden esperar gastos médicos significativos, pérdida de ingresos debido a la recuperación y, muy posiblemente, toda una vida de ajuste mental al trauma que han soportado. Estos son algunos de los daños por los que los sobrevivientes de accidentes de camiones pueden necesitar compensación.- Daños a la propiedad/pérdida del vehículo
- Gastos de hospital/urgencias
- Pruebas como resonancia magnética, tomografía computarizada, rayos X
- La cirugía
- Terapia física
- Manejo del Dolor
- Tratamiento de salud mental
- Extremidades protésicas
- Compensación por dolor y sufrimiento
- Ingresos perdidos/ingresos futuros
- Compensación por muerte