Durante casi un siglo, los estadounidenses han dependido de los camiones más que de cualquier otro método de transporte para obtener bienes y servicios. Los camiones son capaces de transportar inmensas cantidades de mercancías a través de un paisaje diverso.
Los accidentes de camiones pueden ocurrir prácticamente en cualquier lugar donde se haya construido una carretera, desde equipos de tala en bosques de montaña hasta equipos de suministro a campos petrolíferos remotos, cultivos de los campos a las plantas de procesamiento e incluso comestibles en el supermercado local. Debido al tamaño y el peso de los camiones, estos accidentes suelen ser graves, si no fatales. Por eso es importante tener un abogado de accidente de camión de su lado si usted o un ser querido ha estado involucrado en un accidente de camión.
Suceden muchas cosas cuando un conductor de camión tiene un accidente, la mayoría de las cuales están diseñadas para proteger a otros conductores que comparten la carretera.
Prevención de accidentes
Debido a la gran masa, la velocidad de desplazamiento y el tamaño de un camión con remolque, los accidentes de camiones pueden causar una cantidad significativa de daños cuando se ven involucrados en una colisión con otros vehículos de motor. El equipo de seguridad solo puede hacer hasta cierto punto para reducir los daños que puede causar un accidente de camión.
En la mayoría de los casos, el conductor es la pieza clave del rompecabezas para prevenir accidentes. Estar alerta (consciente de otros vehículos en la carretera, reaccionar ante las condiciones de la carretera, mantener velocidades seguras y manejar el vehículo) es crucial para la seguridad del camión.
La fatiga, quedarse dormido al volante, los puntos ciegos y la velocidad excesiva son factores importantes que contribuyen a los accidentes de camiones. Los conductores deben registrar las horas de conducción, así como el tiempo de inactividad para descansar y dormir. Los largos tiempos de conducción sin descanso pueden atribuirse a las exigencias del empleador y a la necesidad del conductor de cumplir un horario.
Las condiciones de la carretera, como el hielo, el hidroplaneo, los fuertes vientos, los choques con animales y los impactos contra otros vehículos, son menos comunes. Los conductores de camiones reciben mucha capacitación y pasan mucho tiempo en la carretera para perfeccionar estas habilidades y responder adecuadamente a los peligros de la carretera. Con la proliferación de teléfonos móviles y otros dispositivos electrónicos portátiles, la conducción distraída se ha convertido en un problema para los conductores en los últimos años.
El consumo de sustancias ha sido un problema en la industria del transporte por carretera desde sus inicios. Es uno de los factores más prevenibles que provocan accidentes, por lo que regulaciones federales de transporte se han centrado en las drogas y el alcohol más que casi cualquier otro.
Reglas de la calle
Uno de los factores clave para el éxito del transporte por carretera es la versatilidad del diseño, que permite que un vehículo potente transporte una amplia variedad de cargas a largas distancias con un solo conductor al mando. Sin embargo, debido al peso y las limitaciones de estos vehículos, se han promulgado muchas leyes para proteger la seguridad pública. Conducir un camión requiere una formación especial sobre la conducción segura, el cumplimiento de las normas y el manejo de un tractocamión en todo tipo de condiciones de funcionamiento.
En el pasado, a las empresas de transporte se les permitía reducir costos contratando conductores de camiones sin observar estándares que hoy se consideran una práctica común. Los conductores a menudo usaban drogas para mejorar el rendimiento, como estimulantes, para extender sus horas en la cabina. Conducían a altas velocidades y sobrecargaban su carga para transportar más y así reducir los costos de envío. Muy a menudo, los conductores que trabajan bajo los efectos de las drogas y el alcohol y conducen muchas horas sin descansar se ven involucrados en accidentes graves.
En la actualidad, los conductores de camiones están sujetos a normas muy estrictas. Se les exige que se detengan y descansen a intervalos y que no trabajen más de once horas al día. Sus cargas se pesan e inspeccionan en los puestos de control del puerto de entrada y la mayoría de los libros de registro se proporcionan en formato electrónico para garantizar que los conductores cumplan con las normas. Se han implementado leyes federales sobre el consumo de sustancias para garantizar que los conductores de camiones no operen sus vehículos bajo la influencia de estimulantes, alcohol u otras drogas.
Problemas con el abuso de sustancias
El consumo de sustancias ha sido un motivo de preocupación en el manejo de tractocamiones desde casi el principio. Conducir una maquinaria pesada potencialmente peligrosa supone una amenaza para la seguridad de los demás conductores si se conduce bajo la influencia de sustancias controladas. Los estimulantes han permitido a los conductores permanecer alerta durante largos períodos, en particular las anfetaminas. Algunos conductores han utilizado depresores para contrarrestar los efectos de los estimulantes, en particular el alcohol.
Se ha demostrado que los estimulantes, aunque inicialmente son eficaces, pueden provocar alucinaciones en el usuario y un uso poco prudente del criterio en lo que respecta a la conducción segura del vehículo. Anfetaminas, cocaína y otros estimulantes Puede contribuir a la paranoia, el vértigo, la agitación y otros episodios psicóticos. Muchos conductores han consumido estimulantes para conducir durante más horas, para que los horarios de conducción nocturna sean más lucrativos y para trabajar para empresas de dudosa reputación que probablemente ignoren el consumo de sustancias para aumentar las ganancias.
Los estimulantes también pueden disminuir tras un uso continuado, contribuyendo a quedarse dormido al volante.
El alcohol se suele consumir para ayudar a neutralizar los efectos de los estimulantes, pero también provoca tiempos de reacción más lentos, somnolencia y desmayos que pueden provocar accidentes catastróficos. Gran parte de lo que sucede después de un accidente es el resultado directo de investigar el posible consumo de sustancias en el origen de la colisión.
Qué sucede después de un accidente
Los accidentes ocurren a pesar de tantas regulaciones para proteger a los conductores en la carretera. Salvo condiciones de la carretera como vientos fuertes, obstáculos repentinos e impactos causados por otros conductores, la mayoría de los accidentes se pueden evitar con un conductor atento y capacitado detrás del volante. La principal preocupación de una investigación es determinar si un accidente se pudo prevenir o no. La ley requiere pruebas de sospecha razonable para determinar la razón de ese accidente.
Las Regulaciones Federales de Transportistas estipulan que “un empleador deberá exigirle a un conductor que se someta a una prueba de alcohol cuando tenga sospechas razonables de que el conductor ha violado las prohibiciones... relacionadas con el alcohol”. Lo mismo se aplica a sustancias controladas como estimulantes, opioides, cannabis y otros narcóticos. Las empresas de transporte que emplean a dos o más conductores también exigen pruebas de drogas al azar. Pruebas de seguimiento A los conductores a los que se les encuentre evidencia de sustancias en su sistema se les deberá permitir regresar a sus funciones.
Casi todas las lesiones o daños que se produzcan en un accidente con un camión atraerán la atención de las autoridades. El empleador también puede informar de las pruebas al Departamento de Transporte si se descubre que el conductor ha infringido la ley. Esta información se puede utilizar en un tribunal de justicia para respaldar el argumento de la parte lesionada de que el conductor del camión tuvo la culpa. En algunos casos, empresas de transporte enteras se han enfrentado a litigios por alentar a sus empleados a eludir sus responsabilidades y consejos para la operación segura de sus camiones sólo para mejorar sus márgenes de beneficio.
Pruebas Obligatorias
La ley exige que el empleador realice pruebas obligatorias y las informe al Departamento de Transporte.
Estas son las condiciones que justificarán una prueba obligatoria, de acuerdo con Regulaciones FMCSA.
- fatalidad humana
- Lesiones corporales (con tratamiento médico inmediato lejos de la escena)
- Para inhabilitar el daño causado a un vehículo motorizado, es necesario remolcarlo
Los conductores tienen prohibido beber alcohol hasta ocho horas después de un accidente, a menos que se les haga la prueba dentro de ese tiempo. Los conductores deben abstenerse de beber alcohol durante cuatro horas antes de operar un camión con remolque, y los conductores no pueden consumir alcohol En el trabajo. Los empleadores deben impedir que los conductores operen un vehículo comercial motorizado si han dado positivo en una prueba de sustancias controladas.
El límite legal de concentración de alcohol en sangre permitido para los conductores de camiones es de 0.04. En comparación, muchos estados consideran que 0.08 es un nivel de alcohol en estado de ebriedad. Las sanciones por conducir bajo los efectos del alcohol para los conductores de camiones son severas, con multas elevadas e incluso penas de prisión si el conductor es condenado.
Daños y Pérdidas Debido a Accidentes de Camiones
Los accidentes de camiones pueden causar daños significativos. La fuerza del peso, el tamaño y la velocidad de un camión que choca con otro vehículo motorizado puede causar lesiones graves. Muchos automovilistas resultan gravemente heridos, mutilados e incluso muertos en accidentes de camiones.
Estas son algunas de las lesiones típicas de los accidentes de camiones.
- Sangrado severo y contusiones: Los impactos fuertes provocan que los pasajeros queden destrozados por metal retorcido y vidrios rotos. Las laceraciones pueden hacer que las víctimas se desangren y la fuerza del impacto puede dañar los órganos internos.
- Quemaduras: El refrigerante caliente, los derrames de combustible e incluso los derrames de productos químicos de cualquier cosa que haya estado transportando un camión pueden causar quemaduras que desfiguran e incluso la muerte.
- Huesos rotos: la fuerza del impacto es lo suficientemente fácil como para romper huesos, desde costillas hasta huesos grandes como fémures o la pelvis. La extensión de estas lesiones puede causar discapacidades permanentes o, como mínimo, requerir una amplia rehabilitación física.
- Lesiones cerebrales traumáticas.: Las lesiones cerebrales traumáticas pueden afectar de forma permanente la capacidad cognitiva, las funciones corporales y la percepción sensorial. Las TBI ocurren cuando el cerebro ha sido magullado por una fuerza externa y los vasos sanguíneos rotos llenan de sangre las cavidades dentro del cráneo y el cerebro. La presión adicional continúa causando daño hasta que se puede detener el sangrado.
- Whiplash: Para mover la cabeza de un lado a otro sobre la columna vertebral se necesita poca fuerza. Esto puede causar daño a los nervios de la columna vertebral, fracturas a lo largo de las vértebras e incluso romper los vasos sanguíneos. El resultado del latigazo cervical puede ser tan mínimo como dolor y desorientación o tan extenso como dolor crónico permanente y vértigo.
- Lesiones por aplastamiento: Cuando los camiones chocan con otros vehículos motorizados, los pasajeros suelen quedar atrapados dentro del vehículo, compactados y aplastados.
- Desmembramiento: Las extremidades amputadas y otras extremidades son comunes en los accidentes de camiones contra automóviles. En segundos, alguien podría enfrentar el resto de su vida sin usar sus piernas o brazos.
- Muerte: La tragedia de la muerte afecta más que a la persona que ha muerto. Sus seres queridos y las personas que dependen de ellos para recibir apoyo emocional y financiero también tienen que soportar el resto de sus vidas en un lugar vacío que nunca podrá ser reemplazado.
Los gastos de sobrevivir a un accidente de camión
Desde el viaje al hospital en una ambulancia hasta el dolor de la rehabilitación física y mental, casi todos los pasos de la recuperación y la curación son dolorosos. Los sobrevivientes de accidentes de camiones también pueden esperar gastos médicos significativos, pérdida de ingresos debido a la recuperación y, muy posiblemente, toda una vida de ajuste mental al trauma que han soportado.
Estos son algunos de los daños por los que los sobrevivientes de accidentes de camiones pueden necesitar compensación.
- Daños a la propiedad/pérdida del vehículo
- Gastos de hospital/urgencias
- Pruebas como resonancia magnética, tomografía computarizada, rayos X
- La cirugía
- Terapia física
- Manejo del Dolor
- Tratamiento de salud mental
- Extremidades protésicas
- Compensación por dolor y sufrimiento
- Ingresos perdidos/ingresos futuros
- Compensación por muerte
Cómo te afecta esto
Como se mencionó anteriormente, los accidentes de camiones son eventos graves que cambian la vida. Los conductores no solo tienen la responsabilidad de cumplir con las normas federales de transporte, sino que las empresas de transporte también son responsables de gestionar a sus empleados para promover la seguridad vial.
Supongamos que se puede determinar un factor contribuyente, como conducir bajo la influencia de sustancias, conducir de manera imprudente u otras causas evitables del accidente. En ese caso, cualquiera de estos factores puede funcionar a su favor para obtener la compensación que merece por sus daños.
Los conductores y sus empleadores son responsables de cumplir con las normas y prácticas de seguridad vial para garantizar la operación segura de sus vehículos para el público. Su abogado puede usar los resultados de pruebas de drogas y alcohol fallidas, cámaras de tablero y relatos de testigos oculares para construir un caso que sustente un argumento de negligencia que provocó lesiones y daños que no fueron culpa suya.
Es posible que deba llevar este asunto a los tribunales. Un abogado especializado en accidentes de camiones puede ayudarlo a navegar por el proceso legal, desde la presentación de la reclamación inicial por lesiones personales hasta el cumplimiento de los plazos y el intento de llegar a un acuerdo con las aseguradoras del conductor o la empresa del camión.
Un abogado generalmente puede obtener un monto de acuerdo más alto, ya que sabe cómo aprovechar las pruebas recopiladas y presentarlas en la mediación. Las partes responsables de sus lesiones deben hacerse responsables. Aunque un accidente de camión puede haber cambiado su vida de manera irreparable, un abogado de lesiones personales en san diego puede ayudar a proteger sus derechos y ayudarlo a buscar la compensación que merece.
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ashley rae rawlins
Fundador y director ejecutivo de Rawlins Law, abogados de accidentes y lesiones, APC
Abogado de Lesiones Personales
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